二人の関係が急速に深まった契機は、度重なる映像作品や舞台での共演でした。最初の接点となったのは、2012年放送のTBS系人気刑事ドラマ『ハンチョウ〜警視庁安積班〜 シリーズ5』および翌年のシリーズ6です。同じ警視庁特捜班の同僚刑事役として過酷な撮影現場を共にしたことで、役者としての厚い信頼関係が芽生えました。
さらに距離を縮めたのが、2013年2月に北海道テレビ（HTB）の開局45周年記念作品として制作されたスペシャルドラマ『バッケンレコードを超えて』でのW主演です。スキージャンプ選手の不屈の闘志とそれを支える女性の献身的な愛を描いた本作において、二人は極めてエモーショナルな芝居を交わし、心の距離を一気に縮めました。同年夏には舞台『真田十勇士』でも共演を果たし、息の合った掛け合いを披露しています。
決定的な熱愛スクープが報じられたのは2015年2月のことでした。写真週刊誌『FRIDAY』が、都内のフレンチレストランで仲睦まじく食事を楽しみ、その後比嘉愛未の自宅マンションへと向かう二人の姿をキャッチ。報道各社の直撃取材に対し、双方の所属事務所は「プライベートは本人に任せております」と回答し、事実上の交際公認状態となりました。オープンな交際スタイルと清潔感あふれる佇まいから、世間からも好意的な祝福の声が寄せられていました。
