名字に関する言説の中には、歴史的事実とは異なる俗説やネット上の誤解が定着してしまっているものが少なくありません。
誤解①：「江戸時代の庶民は名字を持っていなかった」
これは最も流布している歴史誤認の一つです。江戸時代の農民や町人は、公の場で苗字を名乗ること（苗字帯刀）を制限されていただけであり、集落内や家系図、過去帳、私文書の中では先祖伝来の苗字を保持していました。1875年（明治8年）の「平民苗字必称義務令」は、新しくゼロから名字を作らせたのではなく、「各家が私的に持っていた苗字を正式登録させた」のが大半の実態です。
誤解②：「珍しい苗字＝高貴な貴族・武家の末裔」
「小鳥遊（たかなし）」「月見里（やまなし）」「御手洗（みたらい）」といった難読・珍しい苗字は創作物で名門貴族として描かれがちですが、実態は特定の微小な地形、神社仏閣のニッチな役職、あるいは言葉遊び（掛詞）から派生した在地姓であることがほとんどです。人口が極小である理由は「その土地から一族がほとんど外へ移動しなかった」ためであり、血統の優劣を示すものではありません。
