「AT車はD（ドライブ）レンジに入っていれば下がらない」という認識は、初歩的でありながら極めて危険な誤解です。オートマ車が平坦路でブレーキを離すと自然に前進する「クリープ現象」は、エンジンのアイドリング回転がトランスミッション（トルクコンバーター等）を介してタイヤへ伝わることで発生します。
しかし、車両重量が1.2トン〜2.0トン前後におよぶ一般的な乗用車において、アイドリング時に発生する駆動力はごくわずかです。道路の傾斜が約5%（約2.8度）〜8%以上になると、重力によって車台を後方へ引き戻そうとする「勾配抵抗」がクリープ現象のトルクを上回ります。その結果、ブレーキを緩めた瞬間に車輪が逆回転を始め、車体が後退してしまいます。
さらに近年普及しているCVT（無段変速機）やDCT（デュアルクラッチトランスミッション）、ハイブリッド車のモーター駆動制御においては、エネルギー効率を高めるためにアイドリング時の擬似クリープ力をあえて弱めに調律している車種も存在します。「以前乗っていた車では下がらなかった坂道で、新しい車に乗り換えたら下がるようになった」と感じる背景には、こうしたトランスミッション制御の世代間差異も関係しています。
