1945年9月29日、新聞各紙の朝刊一面に掲載された昭和天皇マッカーサー会見写真は、当時の日本社会に凄まじい精神的衝撃を与えました。直立不動で燕尾服（モーニングコート）を着こなす昭和天皇の隣で、マッカーサーはノーネクタイの略装開襟シャツにスラックス姿、さらに両手を腰の後ろに回してリラックスした笑みを浮かべていたからです。
内務省警保局は「皇室の尊厳を冒涜するもの」として即座に新聞の発禁処分を命じました。しかし、GHQはこの命令を即座に破棄させ、内務省の検閲権限そのものを停止。写真を全国津々浦々へと流通させました。この1枚は、勝者と敗者の権力構造を残酷なまでに視覚化するプロパガンダとして機能したのです。
現在でも検索ボリュームが多い昭和天皇マッカーサー身長差の謎については、視覚的なトリックと実測値の双方が絡み合っています。昭和天皇の身長はおよそ165cm前後であり、当時の日本人男性としては標準的ないしやや大柄でした。対するマッカーサーは180cmを超える長身であり、約15cm以上の体格差が存在しました。さらに、ローアングル気味に撮影されたアングルや、ゆったりとした軍服と引き締まったモーニングの対比によって、数値以上の体格差が強調されたと分析されています。
