月経前や生理中、無性に甘いものが欲しくなり板チョコレートを口にしたり、眠気覚ましに濃いホットコーヒーを何杯も流し込んだりしていないでしょうか。その無意識の行動こそが、痛みをピークへ押し上げる引き金になっている現実を知る必要があります。
生理痛にチョコレートが逆効果な理由には、糖質と血管作動物質の二重の罠が存在します。チョコレートに含まれる大量の白砂糖を摂取すると血糖値が急上昇し、その反動でインスリンが過剰分泌されて「低血糖スパイキング」を起こします。血糖値が乱高下すると交感神経が興奮してアドレナリンが放出され、全身の末梢血管がギュッと収縮して子宮の冷えを深刻化させます。さらに、チョコレートに含まれる「チラミン」というアミン類には血管を収縮させた後に急激に拡張させる性質があり、子宮や頭部のズキズキとした拍動痛を悪化させる一因になります。
また、カフェインが生理痛を悪化させる真相についても科学的な裏付けがあります。カフェインには一時的な覚醒作用があるものの、強力な血管収縮作用を持っています。骨盤内の血流量を著しく低下させるだけでなく、腸管からの鉄分や亜鉛の吸収を阻害するため、月経時の虚血と酸欠状態をブーストしてしまいます。痛みが強い生理前半の数日間は、コーヒーやエナジードリンクを控え、ノンカフェインのハーブティーや白湯へ切り替えることが痛みの軽減につながります。
さらに見過ごせない生理痛を悪化させるNG食べ物の真相として、ファストフードやスナック菓子に含まれる「酸化した油（トランス脂肪酸や過剰なリノール酸）」が挙げられます。これらは体内で炎症を引き起こすアラキドン酸の原材料となり、プロスタグランジンの分泌量を爆発的に引き上げる燃料となってしまいます。
