鹿児島中央駅は、東西に広がる立体的な構造をしています。初めて訪れる旅行者にとって、鹿児島中央駅 構内図 わかりやすいルート把握の第一歩は「2階中央コンコース」を基点に考えることです。新幹線の改札口と在来線の改札口、そして商業施設への連絡通路がすべてこの2階フロアに集約されています。
博多・新大阪方面へと続く鹿児島中央駅 新幹線 乗り場は、2階改札を通過して3階ホーム（11番〜14番のりば）へと上がるシンプルな構造です。乗り換え標準時間は在来線から新幹線で約7〜10分を見込んでおけば余裕を持って移動できます。
注意したいのが、連休や観光シーズンにおける鹿児島中央駅 みどりの窓口 混雑です。午前中（9:00〜11:00）や夕方のピーク時間帯には発券待ちの列が30分以上伸びるケースも珍しくありません。JR九州のネット予約サービス受取や指定席券の購入は、窓口横に複数台設置されている「指定席券売機（みどりの券売機）」を利用するのがもっとも確実なタイムパフォーマンス改善策です。
