この独創的な広場を生み出したのは、建築界のノーベル賞と称されるプリツカー賞を受賞した世界的人気建築家ユニット「SANAA」のメンバーでもある西沢立衛（にしざわりゅうえ）氏です。熊本市が実施した設計競技（コンペティション）において、西沢氏が提示した「街と駅をつなぐ一枚の軽やかな大屋根」というコンセプトが選定され、大規模なプロジェクトが始動しました。
設計の核となったのは、「森の都・熊本」の豊かな自然環境と呼応する建築言語です。西沢氏は当時のインタビューや設計趣意書において、「駅舎と街の境界線を曖昧にし、屋外でありながらリビングルームのように寛げる場所をつくりたかった」という趣旨の設計意図を明かしています。
熊本駅白川口駅前広場の大屋根設計における特筆すべきポイントは以下の3点です。
- 薄く波打つ三次元曲面のキャノピー： 鉄骨造でありながら極限まで部材をスリム化し、重圧感を徹底的に排除。天窓（トップライト）から柔らかな自然光が降り注ぐ構造。
- 連続するフラットな空間性： 地面から立ち上がる細い柱が樹木のように屋根を支え、歩行者はどこからでも自由に通り抜けが可能。
- 歴史と未来の接続： 在来線連続立体交差事業（鉄道の高架化）によって生まれた広大な敷地を活かし、熊本駅白川口広場の完成まで約10年以上の歳月をかけて段階的に施工。
2026年春の供用開始時には、建築専門誌のみならず一般メディアでも大々的に取り上げられ、公共建築の常識を覆すシンボルとして広く定着しました。
