隠岐汽船本日の運航状況を確認した際、多くの旅行者が直面するのが「なぜこれほどの青空で船が出ないのか」という疑問です。しかし、海上の実態は陸上の体感天気とは完全に切り離されています。隠岐航路が横断する島根半島沖から隠岐海峡にかけては、対馬海流が複雑に流れ込み、風と潮流がぶつかり合う日本屈指の難所です。
最大の隠岐汽船欠航理由となるのが、風浪（その場で吹く風によって立つ波）と、遠洋の低気圧から届く「うねり」の合成波です。波の高さそのものが基準以下であっても、波の周期が8秒から10秒を超える長周期波になると、総トン数2,000〜3,000トンクラスの大型フェリーであっても激しいピッチング（縦揺れ）やローリング（横揺れ）に見舞われます。船体内部の車両甲板に積載されたトラックや普通車が固縛ワイヤーの限界を超えて荷崩れを起こす危険性、さらには船客の転倒・負傷リスクが閾値を超えた瞬間、船長の権限において運航見合わせの決断が下されます。
さらに見落とされがちなのが「港湾内の状況」です。外洋をどれほど順調に航行できたとしても、隠岐諸島の各港（西郷港、菱浦港、別府港、浦郷港）の入り口は狭く、防波堤を回り込む際に横風や三角波を受ける構造になっています。風速が15m/s〜20m/sに達すると、巨大な船体が風圧で圧流され、狭い岸壁へ安全に接岸することが物理的に不可能となります。航行そのものより「接岸作業の限界」が欠航の決定打になるケースは日常茶飯事です。
