江渡貝弥作が『ゴールデンカムイ』の物語全体に与えた最大の影響は、「偽の刺青人皮」を6枚製造したことです。本物の刺青人皮（のっぺら坊が囚人たちに彫った金塊の暗号）と寸分違わぬ偽物を作り出すことで、鶴見中尉は土方歳三勢力や杉元佐一たちを情報戦で撹乱する絶対的優位を手に入れました。
しかし、その作業現場であった夕張の工房は、土方陣営の尾形百之助や杉元たちに察知され、激しい襲撃を受けます。江渡貝は第七師団の二階堂浩平らと共に偽の刺青人皮を抱えて脱出を図り、夕張炭鉱の地下坑道へと逃げ込みました。
炭鉱内でのトロッコチェイスと銃撃戦の最中、坑道内で炭塵爆発（たんじんばくはつ）が発生。爆風と落盤が坑内を飲み込む中、江渡貝は鉄の遮断扉に体を挟まれ、致命傷を負ってしまいます。崩れ落ちる岩盤の下で息絶えようとする江渡貝が、死の間際に残した言葉は読者の胸を打ちました。
「鶴見中尉殿、僕を…褒めてくれますか…？」
自らの命が尽きる瞬間まで鶴見中尉の評価だけを気にかけ、偽物の刺青人皮を見分けるための決定的なヒントである「鉄砲の……」という言葉を遺して息を引き取った江渡貝弥作。この遺言が後に鶴見中尉に伝わり、金塊争奪戦における暗号解読の鍵となっていく展開は、まさに圧巻の脚本構成と言えます。
