長野の真価は、バットを持たない時間にも発揮されている。試合中、ベンチの最前列で誰よりも声を張り上げ、味方の好プレイを全身で喜ぶ姿は、もはや東京ドームの名物風景と言っても過言ではない。
とりわけ若手選手にとって、長野の存在は大きな救いとなっている。三振に倒れて肩を落とす若手に対し、責めることなく温かい言葉をかけ、次の打席への切り替えを促す。その一言で救われたと語る若手は一人や二人ではない。技術の伝承だけでなく、プロとしての心の持ちようを背中で示す精神的支柱として、彼はチームに不可欠なピースなのだ。
