神田正輝の近年の歩みを語る上で、2021年12月に最愛の一人娘・神田沙也加さんを亡くした悲劇を無視することはできません。当時、深い悲嘆に暮れながらも、直後の生放送で気丈にマイクの前に立ち続けた姿は、多くの視聴者の涙を誘いました。
心理学および家族社会学において、子どもに先立たれた親の心理的プロセスは「グリーフ（悲嘆）の統合」と呼ばれます。激しいショックから否認、抑うつを経て、喪失の痛みを自らの人生の一部として受け入れ、新たな日常を再構築するまでには、数年から十数年の長い時間を要するのが通例です。
神田が『旅サラダ』を続けられたのは、番組が「日常を維持するための錨（いかり）」として機能していた側面があります。そして番組を完走した今、彼はようやく「一人の父親」として、静かに娘との思い出を慈しみ、自分自身の人生と向き合うための十分な時間を手に入れました。社会的な役割から一時的に身を引き、個人の内的世界を充実させるこの期間は、人間として極めて健康的で尊いプロセスです。
