草津駅と京都駅の移動距離は約22.2km。この区間を結ぶメインルートはJR琵琶湖線（東海道本線）であり、移動の主軸となるのが圧倒的なスピードを誇る「新快速」です。
新快速を利用した場合、草津駅から京都駅までの新快速の所要時間は最速約21分。途中の停車駅は南草津駅、石山駅、大津駅、山科駅の4駅のみで、最高時速130kmの俊足運転を行います。一方、各駅に停まる普通電車（高槻・京都以西で快速になる列車を含む）を利用した場合の所要時間は約25分〜28分。瀬田駅や膳所駅などにも停車するため数分の差が生じますが、運転本数が非常に多いためタイミング次第では普通電車が先着する場合もあります。
草津駅から京都駅への片道電車料金はきっぷ・ICカードともに420円です。所要時間とコストパフォーマンスのバランスは極めて優秀で、滋賀・京都間の通勤・通学における大動脈として機能しています。
