ヨドバシカメラ新宿西口本店を訪れた誰もが一度は経験するのが、「カメラを見たつもりが時計売り場に出てしまった」「ゲームソフトを探していたら隣のビルに案内された」というフロアの分断現象です。同店が「大迷宮」と呼ばれる決定的な理由は、単一のメガフロア構造ではなく、狭小な区画のビルを次々と買収・増床して別館として機能分担させてきた出店経緯にあります。
1960年代後半に淀橋写真商会として西口の一角に小さな拠点を構えて以来、同社はモータリゼーションと駅前商業の急速な発展に伴い、周囲の雑居ビルを段階的に取得してきました。その結果、中心となる「マルチメディア館」だけでも北館・南館・東館の3棟が複雑に連結され、さらに道路を挟んで「カメラ館」「時計総合館」「トラベル館」「ガシャポン館」などが独立して点在する現在の異様なパッチワーク型店舗網が完成したのです。
「昭和の高度経済成長期から平成にかけて、土地の買収が完了した区画から順次売り場へと転用していったため、ビルごとに階段の位置や階高（天井高）が異なる設計のまま連結せざるを得なかった」と商業建築の専門家は指摘します。マルチメディア館の内部を歩いていると、同じ「3階」にいながら数段のスロープや階段を上り下りさせられるのは、まさに別々の年代に建てられた建造物を無理なく繋ぎ合わせた名残りといえます。
