「見た目は穴のないあんドーナツや揚げパンに似ているが、何が違うのか」という疑問は、初めてマラサダを口にする人が抱きやすいポイントです。しかし、製菓理論の観点から分析すると、両者には明確な構造的差異が存在します。
もともとマラサダは、ポルトガルのマデイラ諸島からハワイのサトウキビプランテーションへ移住した移民たちが持ち込んだ伝統菓子がルーツです。キリスト教の四旬節（レント）に入る前日、家にある砂糖や油脂を使い切るために作られた背景を持っています。
一般的なリング状のイーストドーナツと比較して、マラサダの生地は卵、牛乳、バター（またはコンデンスミルク）の配合割合が極めて高く、加水率も限界まで引き上げられています。さらに、長時間の発酵によって生地内部に均一で微細な気泡ネットワークを形成させます。
この水分量の多いリッチな生地を約175度から180度の高温油に短時間くぐらせることで、外側は瞬時に熱凝固して薄いクリスピー層を形成し、内部は閉じ込められた水蒸気によって蒸し焼き状態になります。これが、油っぽさを感じさせず、口に入れた瞬間にフワッととろけるような独特のテクスチャーを生み出す科学的根拠です。
