野生におけるチンパンジーの平均寿命は、過酷な乳幼児死亡率を含めると推定15〜25年程度にとどまることが多い。しかし、無事に成人期（15歳前後）を迎えた個体は、野生下であっても推定40〜50年近く生き延びることが長年の追跡調査で分かってきた。天敵の存在や病気、群れ同士の縄張り争いに晒される自然界では、40歳を超えた個体はまさに「長寿の長老」として扱われる。
一方で、獣医療や栄養管理が行き届いた飼育下では、寿命の伸びは顕著だ。飼育下における平均的な寿命は40〜50年と安定しており、50歳を超える「超高齢」個体も珍しくない。世界的な最高齢記録としては、米国などの飼育施設で60代後半から70歳近くまで生き抜いた例が確認されている。2026年時点の最新データでも、予防医学や生活環境（エンリッチメント）の向上によって、かつては想像もできなかった老齢期の健康維持が可能になっている。
