秋の冷え込みが厳しくなってきた時期や、真夏の酷暑で樹上での色づきが完全にストップしてしまった場合、無理に株に残し続ける必要はありません。「青いまま収穫して室内で追熟させる」という選択肢が非常に有効です。
ただし、どんな青い実でも赤くなるわけではありません。収穫時期の見極めにおいて絶対に確認すべきなのが、果実の成熟度合いです。トマトの成熟ステージには、緑が濃く硬い「未熟期（グリーン期）」から、果頂部やお尻のあたりがほんのり白〜クリーム色に変わり始める「ブレーカー期」、薄いピンク色を帯びる「ターナー期」が存在します。
追熟を成功させる絶対条件は、最低でも「ブレーカー期（果頂部が白みがかり、少し弾力が出てきた状態）」に達していることです。完全に濃い緑色でカチカチの未熟果を収穫してしまうと、追熟させてもシワシワに萎びるだけで赤くならず、糖度も上がらないばかりか、未熟果特有の天然毒素（ステロイドアルカロイド配糖体であるトマチン）が多く残存するため食用に適しません。
ブレーカー期以降の実を効率よく真っ赤に仕上げるには、植物ホルモンであるエチレンガスを人工的に利用します。具体的な追熟手順は以下の通りです。
【密閉追熟の黄金手順】
1. 収穫したミニトマトの水気をキッチンペーパーで完全に拭き取ります。
2. 紙袋または透明なポリ袋の中に、ミニトマトと「成熟したリンゴ（またはバナナ）」を1個同封します。
3. 袋の口を軽く閉じ、直射日光の当たらない室温20〜25℃の風通しのよい常温下に置きます（冷蔵庫に入れると低温障害を起こして追熟が不可逆的に停止するため厳禁です）。
4. リンゴから放出される高濃度のエチレンガスがミニトマトのリコピン生合成を強力に促進し、通常であれば樹上で2週間以上かかる色づきが、わずか3〜5日前後でムラのない鮮烈な赤色へと仕上がります。
