渦中の人物である代表・藤本氏とは、いかなる人物なのでしょうか。公開されている事業所プロフィールや業界関係者の証言によると、藤本氏はもともと福祉業界の生え抜きではなく、民間企業での営業・企画職を経てアグリビジネスへ転身した経歴を持ちます。
従来の福祉作業所が抱えていた「利用者の工賃が低すぎる」「単調な軽作業ばかりで自立につながりにくい」という構造的課題に対し、高付加価値な農産物の栽培・加工・直売を組み合わせることで解決を図ろうとしたのが、すまいるふぁーむ設立の経緯でした。藤本氏は設立当初、地元メディアの取材に対して「障がいを持つ方々が誇りを持てる現場を作り、持続可能な高工賃を実現する」と熱弁を振るっていました。
異業種からの参入ならではのスピード感と積極的な外部アライアンスにより、事業は一時順調に拡大。しかし、規模が拡大するにつれて、民間流の「スピード感と生産性」を重視する経営手法と、福祉現場に不可欠な「個々の特性に寄り添うスローなケア」との間に摩擦が生じ始めました。この経営思想のギャップが、のちに外部へ噴出する不満の引き金となったことは否定できません。
