旅行情報サイトなどで「食べ歩き」という言葉が定着した結果、多くの旅行者が「歩きながら物を食べる行為」が街中で公認されていると誤解しがちです。しかし熱海駅前においては、この認識こそが最大のトラブルの火種となっています。
実際には、観光客の密集するアーケード内で串ものやアイスクリームを持ち歩きながら歩行すると、他人の衣服を汚したり、串が人に接触したりする危険が生じます。そのため、熱海市内の各商店街では「食べ歩き＝買い食い」と位置付けつつも、実態としては「購入した店舗のイートインスペースや店先で立ち止まって食べること」を強く推奨しています。多くの人気店には店内に数席のベンチやゴミ回収ボックスが用意されており、その場で食べ終えてゴミを店に返すのが熱海のスマートなマナーです。
もう一つの決定的な盲点が、熱海食べ歩き営業時間の早さです。観光地の駅前という立地から「夜まで開いているだろう」と高を括っていると手痛い失敗を招きます。商店街の個人店や老舗和菓子店は17時〜18時前後に閉店するケースがほとんどで、人気スイーツ店も日没前に当日分の仕込み分が完売して店仕舞いすることが日常茶飯事です。「温泉旅館へチェックインした後の夕方17時半に繰り出したら、シャッター街になっていた」という体験談は後を絶ちません。食べ歩きはあくまで「昼の旅程」として組み込むのが鉄則です。
