買ってきた野菜を蛇口の水に当てた瞬間、水滴が弾かれてコロコロと滑り落ちる光景を目にしたことがあるはずです。あの現象の犯人は油汚れではありません。植物自らが乾燥や病気から身を守るために分泌するブルーム（植物性天然ワックス）という自然の保護成分です。人体には無害な物質ですが、強い撥水性を持つため、単に水を入れたボウルにくぐらせるだけでは蕾の内部まで水が届きません。
さらに厄介なのが、高密度に凝縮された蕾の隙間です。ここには畑で発生した害虫（コナガ・アブラムシ）や極小の土汚れがしっかりと抱え込まれています。水を通さない撥水膜に守られた虫たちは、流水程度ではびくともしません。加熱すれば衛生上の問題は軽減されるとはいえ、口にするとなれば気分が良いものではないでしょう。まずはこの「水を弾く壁」を打破することが洗浄の第一歩となります。
