田中瑛斗のベースにあるのは、大分・柳ヶ浦高等学校時代に培われた圧倒的な身体能力とストイックな練習環境です。中津市立緑ヶ丘中学校時代から軟式野球で頭角を現していた田中は、名門・柳ヶ浦高校に進学すると1年時から主力として登板を重ねました。
高校時代には球速が149km/hに達し、「九州屈指の本格派右腕」「大分のドクターK」としてスカウト陣の熱烈なマークを受けます。甲子園出場こそあと一歩届かなかったものの、しなやかな腕の振りと長身から投げ下ろす威力抜群の直球は、全国のドラフト候補の中でも際立った輝きを放っていました。
2017年のプロ野球ドラフト会議において、北海道日本ハムファイターズから3位指名を受けた際、地元・中津市や高校関係者は歓喜に包まれました。当時の指名挨拶で田中は「ダルビッシュ有投手や大谷翔平選手のように、日本を代表する投手になりたい」と語っており、そのスケールの大きさは入団当初からファンを大いにワクワクさせました。
