インターネット上のQ&Aサイトや知恵袋等で頻繁に見受けられるのが、「近所のスズメのオスとメスを見分けたい」という相談です。しかし、ここには長年信じられている典型的な誤解が存在します。
普通のスズメは、外見上の雌雄差が肉眼では判別不可能（雌雄同色）です。「喉元の黒いエプロン模様が大きい方がオス」という俗説が一部で語られますが、個体差や換羽状態によるブレが大きく、遺伝子解析や解剖を伴わない野外観察レベルで100%見分けることは専門家でも困難です。一方で前述のニュウナイスズメは、羽色が明確に異なるため容易に雌雄判別が可能です。
対照的に、成鳥と「幼鳥（巣立ち直後のヒナ）」の見分けは非常に分かりやすい特徴を備えています。
春から初夏にかけて見られるスズメの幼鳥には、次のような決定的な特徴があります：
- クチバシの付け根（口角）が鮮やかな黄色：親鳥に給餌を促すためのシグナルとなっており、肉眼でもはっきり確認できます。
- 頬の黒斑が薄くぼやけている：成鳥のようにクッキリとした漆黒ではなく、灰色がかった薄い斑点にとどまります。
- 羽色が全体に白っぽく淡い：頭部の小豆色も淡く、全体的に柔らかい綿毛のような質感が残ります。
- 特徴的な行動：翼を小刻みに震わせながら「ジュゼッ、ジュゼッ」と甘えた声で親鳥の後を追いかけます。
