ファンの間で今も語り草となっているのが、2000年のモーニング娘。人気順とポジション争いの激しさです。前年秋に「10年に1人の逸材」として加入した後藤真希（2000年当時14〜15歳）は、金髪のビジュアルと圧倒的な華で瞬く間にセンターに定着し、ティーンのカリスマとして社会現象を巻き起こしていました。
不動の絶対的エースであった安倍なつみと、新星・後藤真希による「2大エース体制」はグループに心地よい緊張感をもたらしました。そこへ風穴を開けたのが、モーニング娘。4期生デビュー組です。とりわけ辻希美・加護亜依のデビュー当時のインパクトは凄まじく、「辻加護」「W（ダブルユー）の原点」としてバラエティ番組『ASAYAN』や『ハロー!モーニング。』を通じて瞬く間に国民的人気者へと駆け上がりました。
当時の一般的な人気・注目度ランキングを振り返ると、トップ争いは安倍なつみ・後藤真希の2強。これに市井紗耶香、辻希美、加護亜依が猛追し、安定した歌唱力とトーク力で支える矢口真里、飯田圭織、保田圭、そして圧倒的ビジュアルで頭角を現した石川梨華、吉澤ひとみが続くという、どこを切り取っても主役級が揃う鉄壁の布陣でした。
