長年にわたり、ネット掲示板やSNSでは二人の容姿や関係性について無数の議論が交わされてきました。木村俊作が学生アメフト界で頭角を現した1990年代後半から2000年代初頭にかけては、兄の木村拓哉が『ロングバケーション』や『HERO』などで社会現象を巻き起こしていた絶頂期です。当然、俊作のもとにも過熱したメディアの視線が注がれました。
ネット上の評判や当時のスポーツファンの声を振り返ると、世間の反応は大きく二つに分かれていました。
- 「写真を見て驚いた。全然似てないけれど、アメフト選手としてガチでかっこいい」
- 「兄の七光りどころか、日本代表として世界一になっている実力者なのが凄い」
- 「似てないと言われるが、笑ったときの目元や横顔の鼻のラインはやっぱり木村家の遺伝子を感じる」
一方で、当時の俊作自身には計り知れない苦悩がありました。当時のスポーツ紙取材や関係者の回想録によると、どれほど試合でタッチダウンを決めようと、代表に選ばれようと、新聞の見出しには常に「キムタク弟」という枕詞が躍りました。本人の血の滲むような努力や個人としての尊厳が、巨大すぎる兄の存在感によって塗りつぶされてしまう葛藤は、青年期の俊作にとって極めて過酷な心理的プレッシャーだったと伝えられています。
