2014年9月、才賀紀左衛門はタレントのあびる優と婚姻届を提出。翌2015年5月には長女・よつ葉さんが誕生し、バラエティ番組などで仲睦まじい夫婦生活を披露していました。ところが2019年12月、双方の合意のもと離婚が成立。当初は才賀紀左衛門が親権者として届け出されたことが大きな波紋を呼びました。
離婚直後から「夜間の過度な飲酒」や「養育能力」をめぐって両者の主張は真っ向から対立。あびる優側は家庭裁判所に対し、親権者変更および長女の引き渡しを求める審判を申し立てました。家庭裁判所、さらには東京高等裁判所による綿密な調査官調査を経て、司法が下した判断は母親であるあびる優への「親権者変更」と「子の引き渡し命令」でした。最高裁への特別抗告も棄却され、法的にはあびる優が単独親権者かつ監護権者であることが確定しています。
しかし、裁判所の引渡し命令が確定したにもかかわらず、女児が父親のもとにとどまり続ける事態が発生。報道関係者や法曹関係者の証言によると、裁判所の執行官による直接強制の試みも子どもの心理的動揺を理由に断念され、1日ごとに数万円単位の制裁金が科される「間接強制」の手続きへと移行しました。週刊誌などで「実質的な連れ去り・不法占有状態」と報じられたこの騒動は、日本の単独親権制度と民事執行の実効性の限界を浮き彫りにする社会問題へと発展しました。
