日本の韓国ドラマ視聴者から頻出する疑問が、「俳優によって『クレ』と発音しているようにも、『グレ』と言っているようにも聞こえる」という聴覚的なブレです。この謎を解く鍵は、韓国語그래発音における子音「ㄱ（キヨク）」の音韻変化にあります。
韓国語の平音「ㄱ」は、国際音声記号（IPA）では無声軟口蓋破裂音[k]として記述されます。単語の語頭（文頭）に置かれた場合、呼気が強く出ない無気音の「k」として発音されるため、日本語の澄んだカ行に近い音として知覚されます。これが「クレ」と聞こえる局面です。一方、直前に母音や有声子音が存在し、語中や発話の連続体の中に置かれると、音声学的な「有声音化（voicing）」が発生し、有声軟口蓋破裂音[ɡ]、すなわちガ行の音へとスライドします。
たとえば、相手の言葉を一拍置いて単独で受け止め、「그래（クレ）」と切り出す場合は「k」の響きが前に出ます。しかし、肯定の返答として「응, 그래（ウン、グレ／うん、そうだよ）」と連続して発話する場合、前の「응」の鼻音に引っ張られる形で「ㄱ」が有声音化し、極めて明瞭に「グレ」と発音されます。日韓対照言語学の研究データによると、日本語母語話者は語頭の無気音「k」を有気音の濁音と聞き誤りやすい傾向が確認されており、発話位置と音響知覚のメカニズムを知ることで、リスニング時の迷いは劇的に解消されます。
