例年12月下旬（25日前後）に解禁される紅白歌合戦のタイムテーブルと曲順は、視聴者の大晦日の過ごし方を決定づける最重要情報です。前半戦はテンポの良い若手アーティストのヒット曲や企画コーナーで若年層の関心を掴み、後半戦・終盤に向けて国民的ヒット曲や演歌界の大御所、実力派バンドを配置する緻密な構成が組まれています。
また、現代の視聴環境を語る上で欠かせないのが紅白の見逃し配信（NHKプラス）の存在です。大晦日当日にリアルタイムで全編を追えない多忙な生活者であっても、スマートフォンやスマートTVを通じて「お目当てのアーティストだけをピンポイントで視聴」「年明けのスキマ時間に見返し」といったフレキシブルな楽しみ方が完全に定着しました。放送後1週間の見逃し配信再生数は年々右肩上がりを記録しており、瞬間最高視聴率の概念そのものが「同時接続数＋タイムシフト再生数」へと再定義されています。
