警視庁や千葉県警、京都府警などの合同捜査本部が発表する最新の摘発ニュースを見ると、白バスの運行形態は以前のような単独犯の小遣い稼ぎから、国際的な組織犯罪へと急速に変貌を遂げています。
成田国際空港や羽田空港、さらには富士山周辺、京都、北海道ニセコといった外国人観光客が殺到する主要ルートでは、白ナンバーのマイクロバスやハイエースが堂々と乗り付け、大勢のツアー客をピックアップする光景が常態化してきました。捜査関係者の証言によると、その背後には海外のオンライン旅行代理店（OTA）や現地のSNS配車コミュニティが深く介在しています。
具体的な手口は巧妙を極めます。海外の旅行者が母国のスマートフォンアプリ上で「日本国内の専用送迎付きツアー」を予約し、支払いは現地の電子マネーやクレジットカードで事前決済されます。日本国内に滞在する運転手には、仲介ブローカーから配車指示が飛び、報酬は海外口座や暗号資産で直接支払われるため、日本国内で金銭の授受が一切行われないスキームが構築されているのです。
警察官が現場でドライバーに職務質問を行っても、運転手は口裏を合わせて「これは私の友人とその家族であり、善意で観光案内しているだけ」「お金は1円も受け取っていない」と主張します。しかし、取り調べで乗客のスマートフォンに保存された予約画面のログやチャット履歴、ブローカーとの送金データを突きつけられ、道路運送法違反容疑で現行犯逮捕や書類送検に至るケースが後を絶ちません。
摘発現場に居合わせた空港関係者は、メディアの取材に対して「正規の貸切バス会社が安全基準を守るために設定している正規運賃の半額以下で請け負う闇ルートが完全に出来上がっている。外国人観光客は違法だと知らずに乗っているケースも多く、万が一のときに誰が責任を取るのか」と強い危機感を露わにしています。
