写真集の爆発的なヒットとそれに伴う狂騒は、若い彼女に一時的な重圧をもたらしたことも事実である。しかし、彼女は単なる「話題の人」で終わることはなかった。舞台演劇への本格的な挑戦を通じて実力派女優としての地歩を固め、数々の演劇賞を総なめにするまでに至る。
特に、日本アカデミー賞最優秀主演女優賞に輝いた映画『湯を沸かすほどの熱い愛』で見せた圧巻の演技は、彼女が歩んできた波乱万丈の人生と美意識が見事に結実した瞬間だった。若い頃の圧倒的な存在感と美しさを一度完結させたからこそ、年齢を重ねるごとに深みを増す演技派としての本領を発揮できたのだろう。
