彼女のキャリアを語る上で絶対に外せない不朽の名作が、映画『八日目の蝉』である。誘拐犯でありながら主人公を無償の愛で育てる女性・野々宮希子役を見事に演じきり、観客の涙をさらった。絶望と母性の葛藤を見事に体現したあの演技は、今なお語り継がれる奇跡の瞬間だ。
この作品で彼女は第35回日本アカデミー賞最優秀助演女優賞をはじめ、数々の映画賞を総なめにした。日本映画界における彼女の評価を不動のものとしたこの一作は、単なる悲劇を超えた深い人間愛を描き出し、彼女の女優としてのポテンシャルを世界に知らしめたのだった。
