中森明夫と「おたく」という言葉の関係をめぐっては、ネット上で長年いくつかの誤解が存在しています。その代表的なものが、「中森明夫はおたくを差別・嘲笑するために言葉を作った」という言説です。
当時の連載『漫画ブリッコ』における「『おたく』の研究」は、確かに皮肉交じりのルポルタージュ調で書かれており、対象への意地の悪いユーモアが含まれていたことは事実です。しかし、その根底にあったのは、自身もまた濃厚なサブカルチャーの住人であるという自己批評的なスタンスでした。
1989年の連続幼女誘拐殺人事件以降、マスメディアが「おたく」を一斉に異常者としてバッシングした際、中森明夫は安易な魔女狩りには加担せず、むしろメディアの偏見と過剰反応を冷静に批判する側に回りました。単なる嘲笑のためのラベリングではなく、都市の新しい部族（トライブ）の誕生を鋭敏に嗅ぎ取った現象命名であったという文脈は、正確に理解しておく必要があります。
【プロの結論】中森明夫の著作をおすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
メディア論・サブカルチャー社会学の観点から、中森明夫の著作や言説に触れるべき読者の判断基準を整理します。
- 強くおすすめできる人：
- 昭和・平成・令和のアイドル文化史やポップカルチャーの変遷を構造的に理解したい人
- 客観的なデータ羅列だけでなく、現場の空気感や著者のパッションが宿った熱い文体を好む人
- 自身も何かの熱烈なファンであり、「人を推すこと」「カルチャーに溺れること」の実存的な意味を考えたい人
- やや慎重になるべき人：
- 統計や数値データのみに基づいた、完全に無機質で学術的な論文スタイルの分析を求めている人
- 感情的なレトリックや主観的な比喩表現に対して強い抵抗感を持つ人
