Q1：爪の黒い線は、自然に消えることはありますか？
A1：外傷による「爪下血腫（内出血）」であれば、爪が伸びるにつれて先端へ移動し、数ヶ月から半年程度で爪切りとともに完全に自然消失します。また、妊娠中や摩擦など一時的なホルモン・物理的刺激でメラノサイトが活性化した良性の色素沈着も、刺激がなくなれば自然に薄くなることがあります。しかし、メラノーマや定着したほくろ（色素性母斑）による黒い線が自然に消えることはありません。半年以上位置が変わらない、または根元から消えない場合は必ず受診してください。
Q2：足の親指の爪にも黒い線ができました。手の爪と同じように警戒すべきですか？
A2：はい、むしろ手の爪以上に警戒が必要です。日本人における末端黒子型メラノーマは、足の裏や足の親指（第1趾）に極めて多発する傾向があります。足の指は靴による慢性的な圧迫や摩擦を受けやすいため爪下血腫も多発しますが、その陰にメラノーマが潜んでいるリスクも否定できません。手と同様に幅の拡大や皮膚への色素沈着がないかを直ちに確認してください。
Q3：皮膚科に行ったら、いきなり爪を剥がされたり指を切断されたりしますか？
A3：いきなり侵襲的な処置を行うことはありません。初診時はまず特殊な拡大鏡（ダーモスコピー）を用いて、光を当てるだけの完全に無痛な画像検査を行います。その段階で悪性が強く疑われない限り、数ヶ月間の写真撮影による経過観察（フォローアップ）となるケースが大半です。組織検査（生検）が必要と判断された場合でも、局所麻酔を用いた適切な管理下で行われますので、恐怖心から受診を先延ばしにすることは避けてください。
