お中元のお礼状において、ネット上の古い情報によって引き起こされがちな誤解と、現場で直面するトラブルの回避策を解説します。
時候の挨拶（7月・8月）の切り替えミスに注意
お礼状で最も恥をかきやすいのが、カレンダーの日付と時候の挨拶の不一致です。一般的に7月上旬から中旬までは「盛夏の候」「小暑の候」、7月下旬から8月上旬までは「猛暑の候」「大暑の候」を用います。しかし、8月7日頃の「立秋」を境に暦の上では秋となるため、挨拶は「立秋の候」「残暑の候」「処暑の候」へと切り替える必要があります。8月中旬に「猛暑の候」と書いたハガキを送ってしまうと、教養を疑われるリスクがあるため注意してください。
送る時期のタイムリミットとお中元お礼状遅れた場合の対処法
お礼状の到達リミットは、品物が届いてから3日以内が基本、どれほど遅れても1週間以内が限度です。しかし、長期休暇や担当者の出張、社内回覧の滞留によって2週間以上経過してしまうケースも珍しくありません。
もし投函が大幅に遅れてしまった場合、最も悪手なのは「何事もなかったかのように定型文を送る」ことです。遅れたお詫びを誠実に一文盛り込んでください。
【遅れた場合の文面挿入例】：
「拝受後、すぐに御礼を申し上げるべきところ、出張等により取り紛れ、不本意ながらご挨拶が遅れましたこと、深くお詫び申し上げます」
虚礼廃止（贈答辞退）を掲げている企業への対応
近年、コンプライアンス順守の観点から「取引先からの贈答品は一律辞退」と定めている企業が増加しています。もし規程違反となる品物が届いてしまった場合、無下に送り返すのは相手の善意を傷つけ、関係性にヒビを入れかねません。
受領した上で丁重にお礼状を認め、「弊社ではコンプライアンス規程により、今後のご進物につきましては謹んでご辞退申し上げております」という旨を書き添え、次年度以降の発送を取りやめてもらうよう配慮深くお願いするのが大人のビジネスマナーです。
