ジークの行動原理を理解する上で不可欠なのが、過酷を極めた幼少期の生い立ちです。彼はエルディア復権派のリーダーである父グリシャ・イェーガーと、王家の血を引く母ダイナ・フリッツの間に生まれました。しかし、両親にとって幼少期のジークは「愛する息子」である以上に「エルディア復権のための道具」でした。過密な歴史教育とマーレの戦士候補生としての訓練を強制され、期待に応えられないジークは家庭内で深刻な精神的孤立に追い込まれます。
破滅の危機に瀕したジークを救ったのが、先代「獣の巨人」の継承者であり巨人化学の研究者であったトム・クサヴァーでした。クサヴァー自身もエルディア人であることを隠して結婚した過去を持ち、正体が露見した際に妻子を失った深いトラウマを抱えていました。孤独な二人はキャッチボールを通じて魂を通わせ、実の親子以上の深い絆で結ばれていきます。
復権派のアジトがマーレ治安当局に特定されかけた際、ジークが両親を告発した決断は、クサヴァーから「お前と祖父母を守るために両親を密告しろ」と助言された結果でした。この告発は裏切りというよりも、自活能力のない少年が理不尽な家庭崩壊の危機から自身と祖父母の命を守るための、悲痛な防衛行動であったと言えます。
