向井理のビジュアルを語る上で欠かせないのが、182cmの長身と驚異的な小顔による抜群のスタイルです。共演者が並ぶとその頭身バランスの際立ちが度々SNSで話題となり、「同じ人間とは思えないスタイル」「画面越しでも異次元のプロポーションが分かる」と感嘆の声が上がります。
そんなビジュアル先行のイメージを一新し、国民的俳優の座を不動にしたのが、2010年のNHK連続テレビ小説『ゲゲゲの女房』でした。漫画家・水木しげるをモデルとした村井茂役を好演し、不器用ながらも妻を深く愛する姿を情熱的に演じ切ったことで、お茶の間の絶大な支持を獲得しました。
ネット上の演技力に関する評価を見ても、「若い頃のクールなイケメン役から、歳を重ねて悪役やクセのあるキャラクターまで演じ分ける名優になった」「声のトーンと滑舌が素晴らしく、舞台での台詞の聞き取りやすさが群を抜いている」といった好意的な意見が圧倒的です。単なる二枚目にとどまらない、多面的な表現力が視聴者や批評家から高く評価されています。
