せいろを敬遠する人の多くが口を揃えるのが「すぐにカビが生えそう」という懸念です。ネット上には誤ったお手入れ情報も散見されますが、木製品の特性に基づいた正しいメンテナンスを徹底すれば、黒ずみやカビは未然に防ぐことができます。
【厳禁】洗剤洗いはNG！お湯とタワシで汚れを落とす
最も多い誤解が「油汚れが付いたから食器用洗剤でゴシゴシ泡洗いする」という行為です。天然木や竹は多孔質構造（無数の微細な穴がある）のため、界面活性剤を含んだ合成洗剤が木肌の奥まで染み込み、すすぎきれずに残留してしまいます。次回蒸した際に、洗剤の匂いや成分が食材に移る恐れがあるため危険です。
【日常の正しい洗い方】
- 野菜やパンの温め直し後：固く絞った濡れ布巾で内部をサッと拭くだけで十分です。
- 肉の脂やタレが付着した場合：洗剤は使わず、40〜50℃のぬるま湯をかけながら、亀の子タワシで木目に沿って優しく擦り洗いします。
- どうしても油分が気になる場合：油汚れがひどい時のみ、薄めた重曹水やお湯で洗い流し、最後に熱湯を回しかけて「熱湯消毒」を行います。
カビを100%防ぐための「乾燥と保管」の鉄則
カビが発生する唯一の直接原因は「生乾きのまま密閉空間にしまい込むこと」です。水洗いした後のせいろは、一見乾いているように見えても内部深くに水分を蓄えています。
- 直射日光は避ける：天日干しをすると急激な乾燥で木が反ったり割れたりします。必ず「風通しの良い日陰」で丸1日以上しっかり乾かしてください。
- シンク下や食器棚の奥にはしまわない：湿気がこもりやすい収納スペースはカビの温床です。吊るして保管するか、風通しの良いキッチンのオープン棚に飾るように置くのが最も安全です。
