90代を迎えて以降の小山明子の暮らしぶりについて、メディアや福祉関係者の間では「奇跡的な自立モデル」と称賛される場面が少なくありません。現在、彼女が拠点としているのは、夫・大島渚監督と共に長年暮らしてきた神奈川県藤沢市辻堂の自宅です。長年住み慣れた湘南の風が吹き抜ける邸宅で、小山明子はヘルパーや周囲のサポートを賢く取り入れながら、マイペースな単身生活を送っています。
過去には大腸がんや乳がんといった大病の手術を経験し、夫の死後は虚脱感から体調を崩す時期もありました。しかし、日々の生活リズムを崩さない規則正しい起床、バランスの取れた自炊、毎朝の丁寧なスキンケアなど、長年の女優生活で培った自己管理能力を現在も徹底しています。定期的な検診を受けつつ、かかりつけ医との連携も密にしており、大きな持病の悪化は見られません。
近年取り組んでいる「終活」も極めて現実的です。自著やインタビューで語られている通り、大島渚監督が遺した厖大な蔵書や映画資料は適切な公的機関やアーカイブへ寄贈を進め、自宅内の私物も段階的にダウンサイジングを実行。「自分が旅立った後に子どもたちに余計な負担をかけない」という徹底した合理性と品格が、彼女の暮らしの根底に流れています。
