ネット上の情報や年配世代からの助言において、「虫歯ができてから行けばよい」「乳歯はどうせ生え変わるから放置しても平気」という言説がいまだに散見されますが、これは医学的に明確な誤りです。
日本小児歯科学会が推奨する初診時期は、「生後6カ月前後（下の前歯が生え始めたタイミング）」です。歯が生えていない、あるいは1〜2本しかない段階から通う理由は、虫歯治療ではなく「口腔内常在菌叢のコントロール」と「歯科医院への脱感作（慣れ）」にあります。乳歯の虫歯菌感染は、主に保護者からの唾液感染や生活習慣によって1歳半〜2歳半の「感染の窓」と呼ばれる時期に急速に進みます。この時期より前に予防管理を開始している子どもは、将来的な虫歯発症率が有意に低いことが複数の疫学調査で証明されています。
さらに、乳歯の虫歯を「生え変わるから」と放置すると、後から生えてくる永久歯のエナメル質形成不全（ターナー歯）を引き起こしたり、乳歯が早期脱落することで永久歯の萌出スペースが失われ、重度の歯並び不正を招くリスクがあります。「痛くなる前に行く場所」という認識の転換が不可欠です。
