カリフォルニア大学バークレー校の教授であり、世界的なベストセラー『睡眠こそ最強の解決策である』の著者として知られるマシュー・ウォーカー氏は、睡眠不足と思考の悪循環について強い警告を発している。ウォーカー氏の研究によれば、睡眠が削られることで脳の感情を司る「扁桃体」が過敏になり、合理的判断を担う「前頭前皮質」との連携が途絶えてしまうという。
「人間は不安だから眠れないのではない。眠れないからこそ、脳の感情ブレーキが壊れて過度な不安を生み出しているのだ」とウォーカー氏は指摘する。思考が止まらない夜は、まさに脳が感情の暴走を止められなくなっているシグナルであり、放置すれば慢性的な睡眠障害へ移行する危険性を秘めている。
