「現在地から一番近い海へ行きたい」と考えたとき、多くの人が陥る最初の罠が直線距離と所要時間の乖離です。日本の国土は脊梁山脈が縦断しており、内陸部から海岸線を目指す場合、地形の制約を大きく受けます。たとえば、関東平野の内陸部（群馬県南東部や埼玉県）から計測した場合、直線距離では東京湾が最短であっても、都心の信号密度や首都高速の慢性的な混雑を考慮すると、北関東自動車道を経由して茨城・大洗方面へ抜けるほうが到着時間は圧倒的に早いケースが珍しくありません。
国土交通省の道路交通センサスおよび民間ナビゲーション各社の走行実績データによれば、市街地走行の平均速度が時速18〜22km程度にとどまるのに対し、高規格幹線道路や整備が進む地域高規格道路を利用した場合、平均速度は時速65〜75kmに跳ね上がります。つまり、ここから海までの距離が50km離れていたとしても、全線高速利用ルートであれば約45分で到達できるのに対し、30kmの下道ルートでは信号待ちと自然渋滞で90分以上を要する逆転現象が日常的に発生しています。
最寄り海岸ルートを正確に割り出すには、単に「海」という漠然とした目的地ではなく、具体的な「港湾」「海浜公園」「海水浴場」のピンを立て、有料道路の接続状況と合流ポイントのボトルネックを事前に精査する作業が求められます。
