週刊誌の発売日は月曜日。だが、木曜日の深夜にはすでに最新エピソードのコマ画像がネット上に鮮明に出回る。この数日間のタイムラグはどこから生まれるのか。
集英社や講談社といった大手出版社がどれほど厳重な情報統制を敷こうとも、紙の雑誌を全国津々浦々の書店やコンビニエンスストアへ届けるためには、数日前からの物理的な印刷・配送プロセスが不可欠となる。流出源の多くは、製本工場、取次倉庫、あるいは地方への長距離輸送トラックの荷解き現場だ。スマートフォン一台あれば、作業員が数秒で紙面を撮影し、暗号化チャットアプリ経由で海外のブローカーへ売り払うことができる。
ブローカーに渡った生原稿画像は、わずか数十分で画像処理され、海外の違法アグリゲーターサイトへとばら撒かれる。少年漫画の熱狂的な海外読者をターゲットにしたこのサプライチェーンは、小遣い稼ぎのアルバイトから多国籍サイバー犯罪集団までが結託した強固な闇市場として機能しているのだ。
