長いペナントレースを制するために不可欠なのが、救援陣の整備だ。過去のシーズンで露呈したブルペンの疲弊を避けるため、2026年の巨人は徹底した登板管理を行っている。連投テストや球数制限の導入は、一見すると過度な保護に見えるかもしれないが、シーズン終盤の勝負所を見据えた戦略的判断だ。
先発陣に関しても、6人のローテーションを機械的に回すのではなく、相手打線との相性や登板間隔を柔軟にスライドさせるアプローチを採用している。助っ人外国人投手の活用法や、育成から上がってきた若手リリーバーの発掘も含め、投手の層は数年前と比較にならないほど厚みを増した。
