近年の獣医学の進展により、小型哺乳類の検査や外科手術の技術は著しく向上している。しかし、犬猫に比べて小動物臨床の現場でハムスターを的確に診察できる獣医師の数は限られている。日本小動物獣医師会などの関連組織でもエキゾチック診療の啓発が進められているが、体調急変時に対応できる専門医を事前に見つけておく責任は飼い主にある。
特に注意すべき疾患は、皮膚炎、不正咬合、そして高齢期に多発する悪性腫瘍だ。被捕食者である彼らは、外敵から身を守る本能から限界まで病状を隠蔽する。「突然動かなくなった」という事態の多くは、見過ごされた初期症状の悪化によるものだ。1グラム単位で測定できるキッチンスケールを用いた毎日の体重記録を習慣化し、数グラムの減少や活動性の低下を察知した段階で速やかに受診する危機意識が命を救う。
