東帝大学病院の顔であり、未知子にとって永遠の宿敵であった院長・蛭間重勝。名優・西田敏行が注ぎ込んだアドリブと圧倒的な人間味は、本作においても物語の屋台骨を支え続けた。内科主導の改革によって院長室を追われ、分院長へと失脚してもなお這い上がろうとする醜怪なまでの生命力。
「御意」文化の権化でありながら、どこか憎めないチャーミングさを併せ持つ蛭間像は、西田敏行という稀代の俳優だからこそ成立した奇跡の造形だ。権力への執着をコミカルに描きつつ、時に見せる底知れぬ冷酷さ。その変幻自在な芝居の切れ味は、画面全体の熱量を底上げしていた。
