一連の騒動の中心人物であるジョージ・アダムスキーは、ポーランド系アメリカ人のオカルト思想家であり、カリフォルニア州パロマー山の麓でハンバーガー店を営みながら天体観測と哲学の講義を行っていました。彼が世界的な注目を浴びる契機となったのが、1952年11月20日にカリフォルニア州モハーヴェ砂漠で起きたとされる「異星人との接触事件」です。
アダムスキーの証言および自著『空飛ぶ円盤同乗記（Flying Saucers Have Landed）』の記述によると、彼は数名の目撃者とともに砂漠を訪れていた際、巨大な葉巻型母船から分離した小型の円盤型宇宙船を目撃しました。その後、単独で砂漠の奥地へ進んだアダムスキーは、美しい金星人「オーソン」とテレパシーを通じて対話を交わしたと主張しています。
この劇的な遭遇劇とともに提示されたのが、彼が望遠鏡越しに撮影したと主張する複数枚の鮮明な写真でした。滑らかな金属質のボディに3つの舷窓、そして底部に配置された3つの半球状突起という構造は、それまでの曖昧な光点やぼやけた陰影にすぎなかった多くの未確認飛行物体写真とは一線を画す精細さを誇り、メディアを通じて世界中へ瞬く間に配信されました。
