なぜ元旦が朝を意味するのかは、元旦の旦の成り立ちを紐解くと明快に理解できます。
「元」という漢字には「物事のはじまり」「首・頭」という意味があります。そして「旦」の漢字をよく観察すると、上部の「日（太陽）」の下に「一（地平線・水平線）」が引かれた構造になっています。これは、地平線から太陽が顔を出そうとする夜明けの瞬間を象徴した象形文字です。
この二文字が合わさることで、「1年のはじまりの日の夜明け」すなわち1月1日の朝を表現する言葉として定着しました。漢字そのものが情景を描写しているため、言葉の成り立ちを知れば「元旦＝朝」というイメージが自然と頭に残るはずです。
