レオ・ドリーブの天賦の才能は、幼少期から突出していた。名門パリ国立高等音楽院に入学し、名匠アドルフ・ダンダンに師事した彼は、パイプオルガン奏者や合唱指揮者として若くして頭角を現す。その後、オペラ＝コミック座やパリ・オペラ座の副合唱長に就任したことが、劇場の機構とダンサーの動きを完璧に熟知する土台となった。
彼は単なる象牙の塔の作曲家ではなく、常に現場の息遣いを感じ取る叩き上げの劇場人だった。舞台袖から見つめたダンサーのステップ、合唱団の息切れ、客席の反応——そのすべてが彼のノートに緻密に計算し尽くされ、あの親しみやすくも高貴なメロディへと結晶化したのである。
