日常の感覚で「困ったら近くのコンビニへ駆け込めばよい」と考えていると、横浜中華街では手痛いしっぺ返しを受けます。中華街大通りや関帝廟通り周辺に点在する大手コンビニチェーン各店舗では、現在ほぼ例外なく一般客向けのお手洗い貸出を中止しています。
現場取材および周辺店舗関係者の証言によると、中華街のコンビニでトイレが借りられない理由には、過密観光地特有の複合的なトラブルが存在します。第一に、食べ歩きによる大量のゴミやテイクアウト容器が店内の狭小トイレに不法投棄され、配管詰まりが頻発した過去の経緯です。第二に、1日あたり数千人規模の来店客に対してワンオペレーションや少人数で運営する店舗が多く、15分おきに発生する清掃業務にスタッフの手が回らないという物理的限界が挙げられます。
さらに、加賀町警察署管内における防犯対策の一環として、店舗死角における万引きやトラブル防止の観点から施錠管理を徹底している事情もあります。都市社会学の観点から見ても、極端なオーバーツーリズムが発生する観光密集地では、民間コンビニが「インフラとしての公衆トイレ機能」を肩代わりすることに明確な限界が訪れている証拠といえます。
