2013年7月、報道番組の生放送で突如明かされた「同年4月の女児出産」の一報は、日本中に大きな衝撃を与えた。当時、ソチ五輪を目指して現役復帰を模索していた安藤美姫が下した決断は、競技生活と子育ての両立という前例の極めて少ない挑戦であり、日本スケート連盟関係者やファンの間でも大きな議論を巻き起こした。
誕生した女児の名は「ひまわり」。太陽に向かって真っ直ぐに咲く花のように育ってほしいという切なる願いが込められた。当初はプライバシー保護のため一切の情報が伏せられていたが、成長に伴い、母の公式発信やテレビ番組に時折姿を見せるようになる。母譲りの手足の長さと凛とした眼差しを携え、すくすくと育った彼女の存在は、かつて批判を浴びせた世間の空気さえも温かな応援へと変えていった。
