地元・小山市民に「手土産で絶対に喜ばれるものは？」と尋ねると、必ず挙がるのが地域に根ざした三大銘菓です。観光地向けの量産品とは一線を画す、圧倒的な支持を集める名品を掘り下げます。
筆頭は、小山市に本社を構える老舗和菓子処『御菓子司 蛸屋』の代表作「みかもの月」です。ふんわりと蒸し上げた特製スポンジ生地の中に、新鮮な生クリームと栃木県産卵を贅沢に使ったなめらかなカスタードクリームがたっぷり詰まっています。上品な甘さと口溶けの良さは老若男女問わず愛されており、個包装で配りやすい点も長年選ばれ続ける理由です。
続いて見逃せないのが『御菓子司 乙女屋』。和菓子の伝統を守りつつ洋菓子のエッセンスを取り入れたスイーツで知られ、特に「下野カスター」はネットや口コミでも「一度食べたら忘れられない濃厚さ」と高い評判を集めています。フワフワのシフォン生地に極上のクリームがサンドされており、自分用のご褒美や親しい友人への手土産として指名買いが絶えません。
そして、米どころ栃木ならではの香ばしい米菓を求めるなら『武平作（ぶへいさく）』です。職人が焼き上げる煎餅やあられは、国産米100%にこだわった深い旨味が特徴。サクサクと軽い食感の揚げ煎餅から、醤油の香ばしさが際立つ堅焼きまで種類が豊富で、甘いものが苦手な方への贈り物として抜群の安定感を誇ります。
